Gerry Swinkels, beeldhouwer, geboren in Blitterswijk, een romantisch dorpje aan de Maas, is een daadkrachtige vrouw. Dat blijkt al uit de vele honderden kilometers die ze wandelde op weg naar Santiago de Compostella, vanuit Porto bijvoorbeeld al negenhonderd. Dienden zich wandelmaatjes aan was dat prima, maar ook alleen schonk de natuur haar inspirerende gedachten en genoot ze intens. Ze heeft geleerd goed alleen te kunnen zijn maar met anderen van gedachten wisselen, elkaar wijzend op al het fraais dat de aarde biedt en vooral het delen van verwondering vindt ze heerlijk en noemt het: kruisbestuiving. Historische monumenten boeien haar mateloos. Gerry deed vrijwilligerswerk in India en weer thuis had ze, als wijkverpleegkundige de leiding over een zuigelingen consultatiebureau. Dat en haar driekleinkinderen waren inspiratiebron voor wat haar nu drijft tot het wijzen óp en het maken van kunst met kinderen, hun fantasie aan de gang brengen, hun nieuwsgierigheid prikkelen.
Dat ze koos voor Mariëngaarde was vooral daar zelfstandig maar, zonder verplichtingen, met gelijkgestemden te wonen. En natuurlijk de prachtige ateliers waar ze ongestoord kan toegeven aan haar lust tot “een beetje hakken” zoals ze haar beeldhouwkunst noemt.